Waarom slimme CFO's agile scenarioplanning omarmen

In perioden van grote turbulentie voorspellen organisaties vaker, in de hoop dat ze zo meer grip krijgen op hun handelsvooruitzichten, activiteitenniveaus en benodigde middelen voor de komende maanden. Maar vaker de hendel overhalen leidt niet noodzakelijkerwijs tot rijkere of nauwkeurigere inzichten en het stelt het management ook niet in staat om verder vooruit te kijken. Dat is de rol van scenarioplanning. Uit het FSN-onderzoek uit 2021, "Agility in Planning, Budgeting and Forecasting (PBF)", blijkt dat scenarioplanners twee keer zo vaak in staat zijn om met vertrouwen verder dan een jaar te voorspellen, vergeleken met niet-scenarioplanners. 52% van de organisaties is niet in staat om verder dan 6 maanden vooruit te kijken. Ondanks deze diepe kloof in capaciteit zet slechts 4% van de financiële organisaties regelmatig scenarioplanning in. Maar wat is scenarioplanning en wat zijn de voorwaarden voor succes? Scenarioplanning is een strategische methode voor het analyseren van alternatieve toekomstscenario's en de uitkomsten en mogelijke oplossingen voor elke opeenvolging van gebeurtenissen. Ongeautomatiseerd is het een tijdrovende oefening en praktisch waardeloos tenzij een organisatie tegelijkertijd meerdere scenario's, aannames en variabelen kan modelleren - iets wat een enorme uitdaging is, zo niet onmogelijk binnen de beperkingen van een spreadsheet. In feite zegt 80% van de niet-scenarioplanners dat dit het grootste obstakel is voor scenarioplanning. Om een geloofwaardig en betrouwbaar scenarioplanningsproces op te zetten, moeten drie voorwaarden vervuld zijn. Ten eerste schuwen scenarioplanners spreadsheets voor planning. Slechts 8% van de scenarioplanners zegt dat ze "overbelast" zijn met gegevens - overweldigd door losgekoppelde spreadsheets (en gegevensbeheer is slecht) tegenover 33% van de niet-scenarioplanners. Ten tweede hebben scenarioplanners hun gegevens onder de knie, d.w.z. gegevens worden actief beheerd als bedrijfsmiddel en zakelijke partners beschikken over de tools, vaardigheden en middelen die nodig zijn om concurrentievoordeel en inzicht te bieden. 67% van de scenarioplanners zegt dat ze hun gegevens beheersen. Tot slot gebruiken scenarioplanners een gespecialiseerde PBF-tool die de financiële intelligentie biedt die nodig is om snel wendbare scenarioplannen op te stellen en die een uniforme omgeving biedt voor gegevens en toepassingen (waarschijnlijk in de cloud). 42% gebruikt gespecialiseerde cloudsoftware in al hun bedrijfsonderdelen, vergeleken met 5% die niet aan scenarioplanning doen. Uit het onderzoek kwamen ook andere voordelen van scenarioplanners naar voren. Het is waarschijnlijker dat ze meer belanghebbenden binnen en buiten de organisatie betrekken en dat ze meer buiten het bedrijf kijken om risico's en kansen te overwegen. Dit is zinvol wanneer organisaties veel meer gevarieerde potentiële toekomstscenario's overwegen, wat hun bewustzijn van externe invloeden vergroot, evenals het belang van het opnemen van een breed scala aan input in planning, budgettering en prognoses. Nu de wereld de pandemie te boven begint te komen, komen er nieuwe uitdagingen naar boven, zoals de vorm van het herstel ("U", "V" of zelfs "W"), de kans op hoge inflatie en de mogelijkheid van een enorme correctie op de aandelenmarkt, naast alle geaccumuleerde verstoringen voor toeleveringsketens, klanten en personeel. Maar aan de positieve kant zijn er ook enorme kansen voor nieuwe bedrijfsmodellen en groei. Om dit allemaal te begrijpen is een langetermijnperspectief nodig, gekoppeld aan de flexibiliteit om te reageren als de omstandigheden veranderen. Het is niet gemakkelijk, maar voor degenen die 'de koe bij de horens vatten' en tijd investeren, kan scenarioplanning een venster bieden op immense kansen. Klik hier om te luisteren naar het recente webinar waarin Gary zijn bevindingen bespreekt.