Ontmoet Geoff Ng over AI, vertrouwen en het volgende hoofdstuk in de financiële wereld

In een tijd waarin de meeste middelgrote financiële bedrijven nog steeds vertrouwden op spreadsheets, e-mails en zelfs diskettes om hun budgetteringscycli te coördineren, kwam Geoff Ng bij Prophix. Dat was in oktober 2000. Vijfentwintig jaar later bereidt hij zich voor op deze mijlpaal met een nieuw mandaat: het bedrijf het AI-tijdperk in leiden als Chief AI and Trust Officer.

Zijn verhaal en dat van Prophix zijn nauw met elkaar verweven. In de loop der jaren heeft Geoff bijna elke fase van het producttraject vormgegeven, van implementatieconsultant tot Chief Product Officer en zijn huidige rol als Chief AI and Trust Officer.

"Workflow, automatisering, gebruiksgemak, die elementen vormen het DNA van Prophix", zegt hij. "Ze zijn in elke fase van de evolutie van het product terug te vinden."

Bouwen voor financiële teams, niet voor technologen

Begin jaren 2000 zaten veel financiële teams vast in hetzelfde patroon: complexe vereisten, maar beperkte middelen. Het coördineren van een budgetteringsproces betekende spreadsheets rondsturen per e-mail, het handmatig bijhouden van inzendingen en vertrouwen op verouderde systemen zonder een enkele bron van waarheid.

Prophix wilde daar verandering in brengen. "Onze implementaties duurden vaak slechts dagen, geen maanden," herinnert Geoff zich. "We ontwierpen het product zo dat accountants, niet IT, het proces in handen hadden. Dat was zeldzaam in die tijd, en het onderscheidde ons."

Dezelfde filosofie loopt vandaag de dag door het platform. Gecentraliseerde workflows, controleerbaarheid en de mogelijkheid voor financiële teams om hun eigen processen te beheren blijven de kern. "Die focus op eenvoud en toegankelijkheid is wat onze basis heeft gelegd," zegt Geoff.

Een nieuw mandaat: AI en vertrouwen

In 2025 stapte Geoff in een nieuw gecreëerde rol als Chief AI and Trust Officer. Het doel was duidelijk: Prophix' gebruik van AI leiden op een manier die zowel innovatief als verantwoordelijk was.

"AI gaat niet alleen over technologie," zegt Geoff. "Het gaat om beveiliging, privacy en het opbouwen van vertrouwen naarmate we AI breder inzetten in het bedrijf."

In samenwerking met AWS en vertrouwde partners hebben de teams van Product en Engineering Prophix One Intelligence gebouwd met verantwoorde AI-principes ingebouwd in de architectuur. Geoff zegt: "We hebben al vroeg een bewuste keuze gemaakt om te ontwerpen voor transparantie en controle. Klanten moeten weten wanneer ze met AI werken, welke rol het speelt en hoe hun gegevens worden gebruikt."

Van intelligentie naar agenten

Die basis vormde de basis voor de nieuwste mijlpaal van Prophix: de lancering van Prophix One Agents, de eerste autonome agenten die zijn gebouwd voor de financiële sector.

Meer weten over agentic finance?
Lees onze BPM Whitepaper → om te zien hoe autonome agents de toekomst van planning en afsluiting vormgeven.

In tegenstelling tot assistenten die alleen maar vragen beantwoorden, ondernemen agents actie. Ze valideren gegevens, beheren indieningen, sluiten transacties op elkaar aan en geven onmiddellijk feedback over aannames door de repetitieve taken te automatiseren die vroeger meerdere cycli en veel handmatig toezicht vereisten.

"Als je ooit een budgetteringscyclus met honderden deelnemers hebt beheerd, weet je hoe ontmoedigend dat is", zegt Geoff. "Agents kunnen nu taken op zich nemen zoals het valideren van gegevens, het beheren van indieningen en het geven van onmiddellijke feedback over zaken die vroeger meerdere cycli en veel handmatig toezicht vereisten."

De voordelen strekken zich uit tot de financiële afsluiting. "Als je duizenden transacties moet reconciliëren, kun je maar zoveel handmatig valideren", merkt hij op. "Agenten zorgen voor snelheid en nauwkeurigheid, terwijl mensen toch betrokken blijven."

Vooruitkijkend gelooft Geoff dat dit de manier waarop financiële teams werken op een fundamenteel niveau zal veranderen. "Agenten zullen deel gaan uitmaken van het team en repetitief werk afhandelen, van fouten leren en mensen vrijmaken om zich op de strategie te richten", zegt hij. "Dat is de toekomst van financiën. Vertrouwen gebaseerd op duidelijkheid

Glazen dozen, geen zwarte dozen

Voor Geoff komt vertrouwen in AI neer op transparantie. "Het mag nooit een zwarte doos zijn", zegt hij. "Je moet kunnen achterhalen en begrijpen hoe de AI tot zijn output is gekomen, de aannames, de gegevens, de stappen die het heeft genomen."

Dat principe is al ingebouwd in Prophix One Intelligence. Gebruikers kunnen de workflow van een agent volgen, de logica achter de output zien en beslissen of ze deze accepteren of aanpassen. "Traceerbaarheid is wat scepsis verandert in vertrouwen", zegt Geoff. Lees meer over AI-risico's in financiën en boekhouding.

Bij de adviesraad van klanten van Prophix zeiden de early adopters hetzelfde. "Ze zagen agenten als een manier om de capaciteit van het kantoor van de CFO uit te breiden tijdens piekcycli", herinnert Geoff zich. "Dat soort feedback vertelt ons dat we op de goede weg zijn."

Leidinggeven met verantwoordelijkheid, terugkijken om vooruit te kijken

Voor Geoff betekent leidinggeven in een AI-eerste wereld niet dat je oude lessen moet loslaten. "Verlies het probleem dat je oplost niet uit het oog", zegt hij. "Test ideeën snel, ga in een vroeg stadium met klanten in gesprek en houd transparantie, keuze en compliance altijd in het oog."

Dat perspectief gaat terug tot zijn allereerste baan als consultant voor non-profits. Met beperkte budgetten en weinig technologie moest hij creatief worden. "Het leerde me om dingen simpel te houden en me te richten op resultaten, niet op tools", herinnert hij zich.

Het is dezelfde filosofie die de AI-toekomst van Prophix stuurt. "We gaan snel, maar we meten twee keer", voegt Geoff toe. "Vertrouwen is geen functie. Het is een beperking waar we omheen ontwerpen. Uiteindelijk gaat het om bedrijfswaarde. Dat is niet veranderd, alleen de tools."