Maak kennis met de nieuwe CFO van Prophix, Aaron Levine

In 2024 bevindt Prophix zich nog steeds op een groeitraject dat onder andere bestaat uit een uitbreiding van ons klantenbestand en partnernetwerken, de groei van ons uitgebreide en innovatieve Financial Performance Platform en het verkennen van nieuwe wegen om ons portfolio en geografisch bereik te vergroten. Om ervoor te zorgen dat we ons in de best mogelijke positie bevinden voor deze voortdurende groei, hebben we onlangs een aantal spannende veranderingen in ons senior leadership team aangekondigd, waaronder de overstap van Ryan Van Hatten van chief financial officer naar chief operating officer en de benoeming van Aaron Levine als onze nieuwe CFO.

We spraken met Aaron over de veranderende rol van de CFO in verschillende sectoren, een aantal van zijn best practices op het gebied van leiderschap en waar hij naar uitkijkt in zijn nieuwe functie.

Over groei als CFO

Prophix is uw vijfde CFO functie. Wat is er nu merkbaar anders aan het zijn van een CFO dan bij uw eerste stop?

De beste leiderschapspraktijken

Wat zijn enkele van de beste leiderschapspraktijken die u toepast in de rol van CFO?

AL: Nogmaals, omdat dit zo'n unieke rol is geworden, werkt de CFO nu samen met de CEO om een bedrijfsstrategie te bepalen en ervoor te zorgen dat deze in de hele organisatie wordt geïmplementeerd - en dat is een gecompliceerde relatie. Zoals in elke relatie wordt vertrouwen opgebouwd in de loop van de tijd en door een reeks interacties die bewijzen dat beide partijen dezelfde doelen voor ogen hebben en er wederzijds voordeel uit halen. Je moet een zekere mate van eerlijkheid en openheid bewaren, een voortdurende dialoog voeren en vertrouwelijkheid handhaven terwijl je ook wederzijds respect opwekt. Het is dus een relatie die je moet koesteren zoals elke andere.

De CEO kan en mag niet elk probleem oplossen en elke beslissing nemen. De CEO kan de CFO gebruiken als zijn vervanger wanneer zijn betrokkenheid niet vereist is. Hoe de CFO reageert en leiding geeft, verdient dat vertrouwen. Een CFO moet ook aantonen dat hij waardevol is voor de bredere organisatie, waardoor hij op zijn beurt het vertrouwen van de CEO en anderen in de organisatie wint en versterkt. Er is geen magische knop om op te drukken of een enkel moment waarop vertrouwen wordt gewonnen - het is een voortdurende inspanning om dagelijks te verdienen en te behouden.

De weg naar Prophix

Vertel ons over je carrière en hoe je bij Prophix past.

AL: Ik heb mijn hele carrière met softwarebedrijven gewerkt en voel me duidelijk op mijn gemak in deze omgeving. Maar mijn referenties komen overeen met die van de typische Prophix-klant en ik heb ervaring uit de eerste hand met veel van de problemen die we namens hen aanpakken - aan de boekhoudkant, de budgetteringskant en meer.

Ik ben begonnen met een auditopdracht voor de softwaregroep bij PwC en sindsdien heb ik me echt verdiept in het financiële vakgebied - eerst aan de controllerskant bij twee verschillende beursgenoteerde bedrijven, voordat ik overstapte naar meer financiële prestatiefuncties bij verschillende private-equity- en venture-backed organisaties. Ik ben dus al mijn hele carrière waar de klanten van Prophix zijn geweest - niet alleen met adaptieve planning, maar ook met het boeken van journaalposten, het afstemmen van rekeningen, consolidaties - en dat alles op schaal.

Ik kan je uit eerste hand vertellen dat veel van de processen die centraal staan in bedrijven in het middensegment van de markt en zelfs op ondernemingsniveau handmatig zijn. In mijn carrière werden aansluitingen van rekeningen meestal handmatig gedaan in Excel. En ik heb in het verleden enorme consolidaties gedaan en, vooral als je internationaal kijkt en rekening moet houden met verschillende valuta's, zijn er complexiteiten waar zelfs een solide ERP niet goed in is.

Mijn ervaring is dat als je een systeem hebt dat niet alleen kan helpen bij het consolideren van alle verschillende spreadsheets en gegevenssets die in een budgetteringsproces worden gebruikt, maar ook bij het automatiseren van de prognosefunctie, dit de hele workflow binnen de financiële afdeling verandert.

Over wat CFO's inbrengen - naast de cijfers

U hebt gezegd dat de rol van CFO verder is geëvolueerd dan alleen de cijfers. Wat hoop je, afgezien van je financiële en leiderschapsvaardigheden, in te brengen in de rol bij Prophix?

AL: Ik zie mezelf zeker als een breder operationeel type - iemand die kan strategiseren en ook technologie kan gebruiken om verschillende bedrijfsfuncties samen te brengen en nieuwe efficiëntie te ontdekken in zowel de front- als de backoffice.

Zoals we al hebben besproken, bevinden CFO's zich in een zeer unieke positie - we hebben een vogelperspectief op het bedrijf. De verkoopleider houdt zich bezig met verkoop, marketing houdt zich bezig met marketing. Maar als CFO doe je echt een stap terug en zie je het hele bedrijf en hoe het allemaal samenkomt.

Het is nu echt een uitstekende tijd om CFO te zijn en deel uit te maken van een sterke financiële afdeling. Technologie verandert de manier waarop we werken ten goede, dus veel van de processen die van oudsher lange nachten en lange weekenden betekenden, zijn niet langer van toepassing en de beste leiders zijn nu in staat om hun vaardigheden ook buiten de boeken te gebruiken. We kunnen onze organisaties echt laten groeien en tegelijkertijd persoonlijk en professioneel groeien. Dat is een zeldzame en geweldige positie.

Over het leven buiten Prophix

Wat zouden we over jou moeten weten dat we niet van je LinkedIn profiel zouden weten?

AL: Nou, op mijn LinkedIn staat dat ik buiten Washington, DC woon. Ik woon daar met mijn vrouw en twee kinderen en ben al mijn hele leven een DC sportfan. Als ik niet de CFO ben, vind je me op de fiets, aan het basketballen en aan het ijs eten.

Terwijl we ons groeitraject voortzetten, is ons senior leadershipteam klaar om de volgende generatie financiën aan te pakken. Aaron, we zijn blij dat je aan boord bent en kunnen niet wachten om te zien wat je allemaal kunt doen bij Prophix!