Leiderschapsvaardigheden voor financiële managers: Advies van Rob Kugel en Cindy Kraft

Leiderschapsvaardigheden voor financiële managers: Advies van Rob Kugel en Cindy Kraft

Cindy Kraft, CFO Coach, en Robert Kugel, Senior VP bij Ventana Research, zijn goed ingevoerd in de wereld van Finance. Ze hebben het goede, het slechte en het veelbelovende gezien als het gaat om financieel leiderschap. Ze kennen de vaardigheden die de carrière van een aspirant-CFO kunnen maken of breken.

Cindy begeleidt CFO's al meer dan tien jaar. "Na ongeveer 15 jaar in het bedrijfsleven te hebben gezeten, besloot ik dat ik mijn bedrijf een merknaam wilde geven - en dat is precies hoe ik mijn klanten coach. Ik keek naar mijn klantenlijst: met wie werkte ik het prettigst? En toen naar de markt: Waar was er een opening?"

Gelukkig vond Cindy er een. "Ik genoot echt van mijn Finance executives en er was niemand in mijn branche die uitsluitend met CFO's werkte. Ik stapte erin, plantte mijn vlag en keek nooit meer achterom," zegt ze.

Robert leidt al bijna twintig jaar de Finance & Business praktijk bij Ventana Research. Terwijl hij met organisaties werkt om hiaten te identificeren in hun vermogen om de belangrijkste financiële en IT-functies uit te voeren, heeft hij ook het pad gekruist met vele CFO's.

Voor het laatste interview in onze serie over het versnellen van je carrière in Finance, sprak Prophix met Cindy en Robert om inzichten te verzamelen uit hun ervaring met het werken met honderden Finance managers gedurende hun illustere carrières.

De grootste obstakels voor aankomende CFO's

Concurreren met ervaring kan een belangrijke hindernis zijn, zegt Cindy. "Een CFO-functie krijgen als je nog nooit een CFO-titel hebt gehad, is de grootste uitdaging omdat je het moet opnemen tegen zittende CFO's", zegt ze. "De beste manier om dat obstakel te overwinnen is om jezelf te positioneren als een probleemoplosser die waarde levert. Wat je doet of hebt gedaan is geen concurrerende positionering."

Robert gaat verder en legt uit waarom je met een typisch cv van een accountant geen kans maakt op een grotere rol.

"In de accountancy is het goed om steeds hetzelfde te doen op precies dezelfde manier. Daarom trekt boekhouden mensen aan die houden van consistentie, precisie en routine", legt hij uit.

Hoewel een zwart-witbenadering geweldig is voor het bijhouden van de boeken, is het niet ideaal voor het bepalen van een bedrijfsvisie.

"Die kwaliteit kan een handicap zijn als het leidt tot starheid van denken en inflexibiliteit ten opzichte van verandering," zegt Robert. "Het is dus noodzakelijk om een evenwicht te vinden tussen de behoefte aan consistentie en precisie bij het uitvoeren van boekhoudkundige taken en een meer flexibele aanpak van problemen die zich voordoen."

Maak de weg vrij voor uw succes

"De grootste verandering is de verschuiving van bean counters - puur mensen met cijfers - naar operationele CFO's en operationele technologie-CFO's (FinTech)", zegt Cindy. "Mijn observatie is dat de meest effectieve en veelgevraagde CFO's tegenwoordig eigenlijk meer Chief Everything Officers zijn met een sterke focus op het bepalen van een strategische visie en het aansturen van groei-initiatieven."

Naast het opdoen van nieuwe vaardigheden moeten financiële leiders oppassen dat ze hun eigen succes niet in de weg staan. Daarom heeft Robert een verrassend advies.

"Huur een goede controller in", zegt hij. "Als je de controller bent en op zoek bent naar een grotere rol, moet je stoppen de controller te zijn."

Er is een goede reden voor zijn advies. Als je in je huidige functie van onschatbare waarde bent, staat de organisatie misschien niet te trappelen om je een nieuwe rol te geven. Aan de andere kant, als je niet in staat bent om te delegeren en iemand te vertrouwen met de verantwoordelijkheden van de controller, ben je waarschijnlijk niet klaar om leiding te geven.

"Het eerste wat je moet doen als CFO is jezelf uit de dagelijkse gang van zaken halen en ervoor zorgen dat je iemand hebt aan wie je de dagelijkse gang van zaken kunt delegeren, iemand die je kunt vertrouwen," zegt Robert. Hij legt uit dat als je eenmaal CFO bent, je "alles moet vergeten wat je tot nu toe in je carrière op de financiële en boekhoudkundige afdeling hebt gedaan. Als CFO moet je boven het dagelijkse werk uitstijgen, de leiding nemen over de afdeling en samenwerken met de rest van de organisatie. Dit betekent dat je moet begrijpen hoe het bedrijf werkt: de strategie, de sterke en zwakke punten."

Kennis vergaren in de hele organisatie

Naarmate Finance verandert van een backoffice-functie in een strategische partner, zullen leiders in Finance met vaardigheden en kennis buiten de boekhoudkundige kernfuncties een concurrentievoordeel hebben.

"Raak betrokken bij operaties en werk intern samen met andere afdelingen," zegt Cindy. "Finance is niet langer een silofunctie, maar heeft een hand, of op zijn minst een paar vingers, in elk onderdeel van de bedrijfsvoering."

Cindy zegt in het bijzonder: "Operationele CFO's met kennis van technologie (FinTech) zijn goed verkoopbaar."

Robert sluit zich aan bij de noodzaak om je expertisegebied te diversifiëren. "Ik denk dat het belangrijk is voor de financiële leiders van morgen om goed thuis te zijn in elk aspect van hun sector en bedrijf. Er is dus niet één bron van wijsheid", zegt hij.

Hij voegt eraan toe dat het cruciaal is dat leiders in Finance de informatietechnologie begrijpen. "IT ontwikkelt zich snel", zegt hij. "In de komende tien jaar zal IT een grotere invloed hebben op de manier waarop de afdeling werkt dan in de afgelopen 50 jaar

"Te vaak begrijpen mensen buiten de afdeling niet waarom boekhouding en financiën dingen moeten doen zoals ze doen, en de CFO moet in staat zijn om de redenen uit te leggen op een manier die mensen buiten de afdeling kunnen begrijpen", zegt Robert. "CFO's moeten digitale vaardigheden hebben. Ze hoeven geen programmeurs te zijn geworden, maar ze moeten de basisprincipes van informatietechnologiesystemen begrijpen. In toenemende mate bepaalt de vaardigheid waarmee een financiële afdeling technologie gebruikt haar effectiviteit."

Rond je vaardigheden af

Naast het vergaren van meer organisatorische kennis, benadrukken deze Finance-experts het belang van het ontwikkelen en versterken van andere cruciale vaardigheden.

"Een senior Finance executive moet goed thuis zijn in accounting, vooral om de snel evoluerende standaarden van vandaag te begrijpen," zegt Robert. "Ze moeten inzicht hebben in analyse, zowel basis als geavanceerd. Ze moeten de evoluerende mogelijkheden van het financiële systeem begrijpen en hoe dat de treasuryfunctie beïnvloedt. Ze moeten de basisprincipes van belastingen en financiële markten begrijpen."

Maar aspirant-CFO's moeten meer doen dan hun financiële vaardigheden op een hoger niveau brengen. "Sterke operationele en financiële expertise in combinatie met soft skills zorgen ervoor dat de kandidaat bovenaan de lijst van veelgevraagde CFO's komt te staan," zegt Cindy.

Volgens Cindy moeten financiële leiders zich richten op het cultiveren van "zeer begeerde zachte vaardigheden: communicatie, ontwikkeling en beheer van relaties, teambuilding, ontwikkeling van mensen, mentorschap", zegt ze. "Zonder deze vaardigheden ben je gewoon een Finance expert. Met deze vaardigheden ben je een financieel leider

Robert vervolgt: "CFO's moeten in staat zijn om effectief mondeling en schriftelijk te communiceren met communicatie die duidelijk en consistent is. Hij of zij moet ook in staat zijn om niet alleen met mensen op hun afdeling te communiceren, maar ook met leidinggevenden en managers in andere delen van het bedrijf," zegt hij.

De vaardigheden verwerven om nieuwe hoogten te bereiken

Om jezelf te positioneren voor succes tegenover zittende CFO's heb je nieuwe kennis en vaardigheden nodig. Bezoek ons Finance Career Acceleration Center voor meer inzichten van Finance-experts, inclusief praktische informatie om je te helpen nieuwe hoogten te bereiken.

Robert Kugel is Senior VP bij Ventana Research. Volg hem op LinkedIn en Twitter. Cindy Kraft is loopbaancoach bij CFO-Coach. Volg haar op LinkedIn en Twitter.