Druk op de knop: De kosten van het uitstellen van digitale transformatie in de financiële wereld

"Uit ons onderzoek blijkt nu al duidelijk dat de bedrijven die de afgelopen 2-3 jaar fors hebben geïnvesteerd in digitale transformatie daar nu al de vruchten van plukken in de vorm van snellere omzetgroei en sterkere nettowinsten in vergelijking met bedrijven die achterblijven met initiatieven en investeringen op het gebied van digitale transformatie." Dat zei Craig Simpson, onderzoeksmanager bij de Customer Insights & Analysis groep van IDC in 2019. Overweeg die uitspraak. Het rendement van investeringen in digitaal is snel en duidelijk. Degenen die ze doen, lopen binnen een paar jaar weg van hun concurrenten. Hoe later je investeert, hoe groter de voorsprong op je concurrenten kan worden.

Waar moet u investeren? Eerst financieren

Het is gemakkelijk om te denken dat dergelijke impactvolle investeringen in klantgerichte gebieden moeten worden gedaan. Dit zijn de spraakmakende transformaties die in de schijnwerpers staan. Maar zoals PwC stelt in haar 2019 Finance Effectiveness Report: "Wanneer teams van finance en business zich richten op prestaties, kunnen ze elk doel bereiken: toekomstige winsten verhogen, nieuwe markten aanboren, zich beschermen tegen nieuwkomers of de duurzaamheid van de winst vergroten. Samen brengt hun data-analyse inzichten aan het licht die de onderneming vooruithelpen." De digitalisering van financiën is een cruciaal onderdeel van elk transformatieprogramma. Gezien de groei-uitdagingen waar bedrijven voor staan, zou het misschien wel de prioriteit moeten zijn. De uitdaging van vandaag gaat over het inspelen op snelle veranderingen in de markt, het gedrag van klanten, de toeleveringsketen en mondiale kwesties zoals klimaatverandering. De enige manier om dat te doen is door in staat te zijn om gegevens snel op te nemen, te verwerken en te doorgronden. Volgens McKinsey "zeggen de CEO's en raden van bestuur van vandaag dat ze willen dat CFO's en de financiële functie realtime beslissingsondersteuning bieden op basis van gegevens" Alleen een efficiënte, goed uitgeruste financiële functie kan dit bieden.

Efficiëntie stimuleert analyse

Efficiëntie is hier van cruciaal belang. De meest geavanceerde financiële functies kosten het bedrijf minder en investeren meer tijd in prognoses, waardoor het bedrijf naar de grootste groei wordt geleid. Volgens PwC kosten de meest digitaal geavanceerde financiële functies in middelgrote tot grote bedrijven het bedrijf ongeveer 30% minder in verhouding tot de omzet, vergeleken met de mediaan. Ondanks deze lagere kosten kunnen analisten in deze best presterende functies 75% van hun tijd besteden aan het verschaffen van inzicht aan de rest van het bedrijf. Kortom, efficiënte, digitaal gestuurde financiële functies zijn veel betere partners voor de rest van het bedrijf. Wat staat iedereen in de weg om dit te doen?

Barrières slechten

Het probleem is maar al te vaak dat investeringen in financiering worden gezien als noodzakelijkerwijs grootschalige projecten die tijd kosten en pijn doen. En die daardoor niet snel waarde opleveren. Maar zoals McKinsey zegt: "...bedrijven moeten hun verouderde enterprise resource planning en andere backbone-systemen niet als excuus gebruiken om niet met de verandering te beginnen." Vooruitgang in corporate performance management (CPM)-systemen maakt nu snelle en relatief goedkope experimenten mogelijk. Financiële leiders kunnen individuele uitdagingen kiezen en oplossingen vinden zoals Prophix om processen te automatiseren of analyses te verbeteren, en van daaruit verder bouwen in plaats van te wachten op de big bang upgrade.

Financiële digitalisering zou de eerste stap moeten zijn

Bedrijven kunnen in de huidige bedrijfsomgeving alleen groeien door middel van intelligentie. De financiële afdeling zou de thuisbasis van die intelligentie moeten zijn, in samenwerking met de rest van het bedrijf om betere beslissingen te nemen op basis van gegevens. Maar dat kan alleen met gerichte investeringen in automatisering en verbeterde mogelijkheden. Hoe langer deze investeringen uitblijven, hoe verder de concurrentie zal weglopen. Zoals McKinsey zegt: "CFO's moeten echter beginnen te experimenteren of het risico lopen achterop te raken bij andere functionele groepen in de organisatie en andere bedrijven in de sector die al bezig zijn met digitale transformaties."

---

Referenties:

• IDC Worldwide Digital Transformation Predictions 2019 https://www.idc.com/getdoc.jsp?containerId=CEMA44517818
• PwC Finance Effectiveness Benchmarking Report 2019 https://www.pwc.co.uk/finance/assets/pdf/uk-finance-effectiveness-benchmarking-report-2019-2020.pdf
• McKinsey inzichten https://www.mckinsey.com/business-functions/strategy-and-corporate-finance/our-insights/memo-to-the-cfo-get-in-front-of-digital-finance-or-get-left-back