Beste van het ras vs. één leverancier - deel 2 Technologie

Technologie is geen zwart-wit kwestie

De acceptatie en het gebruik van technologie is niet overal hetzelfde en er zijn aanzienlijke verschillen tussen delen van de wereld. De manier waarop bedrijven technologie gebruiken is niet zwart-wit, maar omvat grijstinten. Aan de ene kant van het spectrum bevinden zich tech-savvy plaatsen zoals Californië waar cloud computing een standaard is; aan de andere kant, in ontwikkelingslanden, is de situatie heel anders.

Deze verschillen hebben niet alleen te maken met de adoptie van nieuwe technologieën, maar ook met de manier waarop bedrijven zichzelf organiseren. Veel IT-afdelingen in Noord-Amerika worden beschouwd als een onderdeel van Finance & Admin; IT is betrokken bij het leveren van fysieke infrastructuur zoals internetverbindingen en servers, maar is niet betrokken bij zakelijke beslissingen over softwareselectie, behalve als het gaat om IT-kwesties zoals technologie, beveiliging en standaarden. Hierdoor kunnen zakelijke gebruikers de beste applicaties in de cloud aanschaffen die nauw aansluiten bij hun zakelijke behoeften.

In andere delen van de wereld is er echter vaak een heel andere kijk op de rol van IT; in landen als India en China dicteert IT vaak aan zakelijke gebruikers welke software ze moeten gebruiken. Deze dominantie van IT en technologie maakt het erg moeilijk voor zakelijke gebruikers om te profiteren van de beste software, zelfs als die software het beste is voor hun behoeften.

In ontwikkelingslanden promoot IT voor grote en zelfs middelgrote bedrijvenmeestal producten van één leverancier, zoals SAP, die een groot aantal bedrijfsapplicaties omvatten. In veel gevallen doen ze dit omdat het gebruik van dure merksoftware het imago van hun bedrijf verbetert in de ogen van werknemers en externe partijen. Een andere reden is dat de professionele diensten die nodig zijn om deze systemen te implementeren relatief goedkoop zijn vanwege de lage arbeidskosten.

In Noord-Amerika is cloud computing begonnen en heeft het een grote vlucht genomen. Door cloud computing (en om andere redenen) is het momentum in de wereld van bedrijfsapplicaties verschoven van producten van één leverancier naar de beste softwareoplossingen. Wat het gebruik van technologie betreft, is de geaccepteerde wijsheid dat wat in Noord-Amerika gebeurt uiteindelijk zal doorsijpelen naar de rest van de wereld. Als dit gebeurt en zakelijke gebruikers in bedrijven in ontwikkelingslanden cloud-applicaties gaan gebruiken, dan zal dit de manier waarop die bedrijven zichzelf managen ernstig verstoren en zullen IT-afdelingen minder dominant worden, net als in de ontwikkelde economieën.

Een factor die dit kan voorkomen zijn de arbeidskosten. In Noord-Amerika was in de jaren 1980 en 1990 de vuistregel om 2% van de bedrijfsinkomsten te besteden aan IT, of de IT-afdelingen het geld nu nodig hadden of niet. In veel gevallen leverden de IT-afdelingen niet - ze implementeerden bedrijfsapplicaties die niet waren wat de zakelijke gebruikers wilden. Door deze combinatie van hoge kosten en het niet leveren van oplossingen ontstond er een conflict tussen IT en zakelijke gebruikers, en de zakelijke gebruikers wonnen; IT zorgde uiteindelijk alleen voor het sanitair.

Misschien ook interessant: Beste van het ras vs. één leverancier - deel 1

Dit kan zich al dan niet herhalen in de ontwikkelingslanden. Als lagere IT-salarissen de kosten laag kunnen houden, kan IT misschien de controle over de applicaties houden. Maar het valt nog te bezien of zakelijke gebruikers tevreden zullen zijn met software van één leverancier met uitgebreide maar beperkte functionaliteit in plaats van de beste cloudapplicaties. Als dat zo is, dan zal de cloudtrend die zijn oorsprong vindt in Noord-Amerika misschien niet wereldwijd doorzetten. Dit betekent dat er in de toekomst een groot verschil zal zijn tussen het zakelijk gebruik van computers in de ontwikkelde en de ontwikkelingslanden.