Automatisering voor financiën: De weg vooruit

In onze CFO Benchmarks-enquête voor 2022 vroegen we CFO's en andere financiële leiders hoe hun plannen voor 2022 eruit zien. De nummer één prioriteit was duidelijk: automatisering. Meer dan de helft (55%) van de respondenten vertelde ons dat ze dit jaar prioriteit geven aan investeringen in automatiseringstools. En dat is geen wonder: het automatiseren van de meest arbeidsintensieve financiële taken kan processen versnellen, de status van de financiële functie verhogen en zelfs het moreel verbeteren. Maar digitale transformatie is niet zo eenvoudig als het kopen van een automatiseringsoplossing. De overvloed aan taken die momenteel een spreadsheet-afhankelijke financiële functie verzwaren, moeten worden georganiseerd in een implementatieplan. Vervolgens moet het Finance-team zijn technische vaardigheden verbeteren. En, misschien wel het belangrijkste, het Finance-team moet de rest van de organisatie in om te delen wat ze hebben geleerd en een betrouwbare adviseur te worden. Hier volgen een aantal best practices voor hoe financiële teams zich kunnen storten op automatisering en het rendement van hun investering kunnen zien:

Automatiseer taken, maar laat het daar niet bij zitten

Elke digitale transformatie moet ergens beginnen. Als je begint, overweeg dan eerst deze taken te automatiseren:

• Routinematige distributie van rapporten
• Routinematige rapportcreatie
• Beheer van maandelijkse taken
• Variantie-analyse
• Kostentoewijzingen

Maar, zegt Theodora Lau, oprichter van Unconventional Ventures, het automatiseren van routinerapporten en analyses zou niet het einde moeten zijn van de digitale transformatie van een bedrijf. In plaats daarvan, zegt ze, "moeten organisaties investeren in AI om het volgende niveau van verbeteringen te bereiken." Deze tools kunnen een dieper analyseniveau bieden - neem bijvoorbeeld bedrijfsfinanciën. Theodora zegt: "AI-oplossingen kunnen worden ingezet voor antiwitwas- en fraudedetectie, waarbij valse positieven en menselijke fouten in het proces worden verminderd en geld wordt bespaard voor de organisatie." Het is niet genoeg om simpelweg een computerprogramma je cijfers voor je te laten kraken. De tools bestaan tegenwoordig om een hoger analyseniveau te bieden, met AI en machine learning systemen die sneller en effectiever patronen kunnen zien dan menselijke operators dat kunnen. Met deze diepere inzichten kan het Finance-team zijn werk en positie binnen het bedrijf echt verbeteren.

Train de moeilijke vaardigheden

Geautomatiseerde taken en AI-oplossingen kunnen de hoeveelheid tijd die aan processen wordt besteed drastisch verminderen, maar ze vereisen nog steeds deskundig personeel om te kunnen werken. Harde vaardigheden, zoals inzicht in de basisprincipes van programmeren, zijn van vitaal belang voor financiële teams om meer uit hun gegevens te halen. De werking en het onderhoud van moderne financiële automatiseringssystemen zijn vaardigheden die getraind kunnen worden, vooral voor een talentenpool die zo technisch is als Finance. Je moet ervan uitgaan dat je deze vaardigheden moet trainen, en dat je diezelfde medewerkers vervolgens moet bijscholen met de nieuwe vaardigheden die ze nodig hebben als er betere tools op de markt komen. Digitale transformatie is geen one-and-done proces en een cultuur van leren zal je team voorbereiden om vaker op niveau te komen.

De zachte vaardigheden inhuren

De belofte van digitale transformatie is een grotere capaciteit voor zinvollere analyse en samenwerking. Maar de traditionele vaardigheden die door financiële functies worden gewaardeerd, sluiten niet altijd aan bij de nieuwe vereisten van een meer samenwerkende afdeling. Zoek bij het uitbreiden van je Finance-team naar kandidaten die beschikken over wat algemeen bekend staat als "people skills", zoals effectieve communicatie, empathie en de aanleg om contact te leggen met collega's buiten de Finance-afdeling. Deze zachte vaardigheden moeten niet beperkt blijven tot nieuwkomers of degenen die lager in de organisatie zitten. Kimberly Ellison Taylor, CEO van KET Solutions, LLC, zegt: "Leiders op het gebied van financiën hebben de beste kijk op de organisatie, inclusief mogelijkheden om waarde te creëren." Daarom moeten deze leiders "hun verhaalvaardigheden aanspreken om de voordelen van automatisering volledig over te brengen op de hele organisatie." Voor een Finance-professional spreken cijfers misschien voor zich. Maar voor een marketing- of verkoopprofessional zien alle cijfers er soms hetzelfde uit. De financiële afdeling moet nuttige rapporten leveren en de betekenis van die rapporten effectief communiceren naar de hele organisatie. De vaardigheid om verhalen te vertellen is essentieel voor leiders in Finance om hun plaats naast het executive team in te nemen.

Begin vandaag

Houd bij het begin van de digitale transformatie van uw financiële afdeling rekening met alles wat u nodig hebt voor uw implementatieplan. Kijk verder dan de lijst met taken die geautomatiseerd kunnen worden en begin na te denken over hoe je je team kunt trainen om de tools die ze tot hun beschikking hebben zo goed mogelijk te gebruiken en vervolgens die informatie effectief te delen met de rest van het bedrijf. Met het juiste plan zal de digitale transformatie resulteren in een sterkere en invloedrijkere financiële afdeling. Prophix zet zich in om Finance leiders te verheffen en te ondersteunen in hun transformatieproces. Bekijk de 2022 CFO Benchmarks pagina om aan de slag te gaan.