Aantekeningen van AWS re: Invent 2017: Een blik in de toekomst

Te midden van de Thanksgiving-festiviteiten en Black Friday-gekte hield Amazon Web Services zijn jaarlijkse conferentie, AWS re:Invent in Las Vegas.

Het evenement is van oudsher bedoeld voor ontwikkelaars en cloud-enthousiastelingen, maar is uitgegroeid tot het toonaangevende wereldwijde cloud-evenement voor zowel ontwikkelaars als bedrijfsleiders. Met locaties verspreid over vier congreshallen in Las Vegas, namen meer dan 43.000 deelnemers vijf dagen lang keynotes, aankondigingen en workshops in zich op die het tempo van cloudinnovatie en -groei voor het komende jaar zullen bepalen.

Voor een techneut als ik was het evenement uitmuntend!

Dit was het eerste jaar dat ik AWS Re:Invent bijwoonde en ik werd volledig weggeblazen door het razende tempo van nieuwe productaankondigingen, routekaarten voor cloudarchitectuur en de pure dominantie van AWS. Laten we eerst beginnen met de omvang van AWS, met een omzet van 18 miljard dollar en een jaarlijkse groei van 40%. Gartner zegt dat AWS 44% van de totale wereldwijde verkoop van cloudinfrastructuur en -diensten vertegenwoordigt, terwijl alle andere cloudproviders samen nog niet eens de helft daarvan voor hun rekening nemen.

Honderden nieuwe AWS-clouddiensten werden gelanceerd tijdens verschillende evenementen gedurende de week, waaronder een "Midnight Madness" onthulling. De nieuw gelanceerde diensten omvatten kunstmatige intelligentie (AI), machine learning, deep learning, serverless computing, containers, Internet of Things (IoT), Alexa for Business en virtual reality (VR), augmented reality (AR) en driedimensionale verwerking. Er waren ook honderden aangekondigde verbeteringen aan veel kernpunten van de AWS-cloud, tot grote vreugde van de engineers, waaronder EC2 compute, Relational Database Service (RDS), VPC Networking, Cloud Trail en Cloud Formation.

Tijdens zijn strategische technologische keynote beschreef AWS CTO Dr. Werner Vogels de pijlers van "21st Century Architectures" voor de cloud. Vogels schetste verschillende belangrijke thema's die veranderingen teweeg zullen brengen in de manier waarop applicaties worden ontworpen en ingezet:

Mensgerichte interacties

Natuurlijke, mensgerichte interacties worden nu realiteit via spraakgestuurde interfaces en zullen een van de grootste verstorende technische krachten worden. Alle interfaces die in het verleden zijn ontwikkeld, waren gebonden aan de beperkingen van machines, met name rekenkracht. Deze "machinegedreven interfaces" zoals groene schermen/terminals, grafische gebruikersinterfaces, mobiele touchscreen interfaces, zijn allemaal onnatuurlijk voor mensen.

Interfaces van de toekomst zullen allemaal mensgericht zijn, te beginnen met spraakgebaseerde interfaces die conversatiegericht zijn, omdat dit de natuurlijke manier is waarop mensen met elkaar communiceren. AWS heeft aanzienlijk geïnvesteerd op dit gebied met hun Alexa tools, Lex en Polly spraakherkennings- en spraakgeneratiediensten, en nu ook realtime vertaal- en transcriptiediensten.

Digitaal kapitaal door data

Data is de nieuwe valuta in de digitale wereld zei Vogels. Wat organisaties van de toekomst onderscheidt, is hun vermogen om alle gegevens die ze tot hun beschikking hebben te verzamelen, te analyseren en beslissingen te nemen. Dit zal worden gerealiseerd door meer gebruik te maken van Kunstmatige Intelligentie en Machine Learning technologieën om inkomende datastromen in real-time te ontleden vanuit talloze bronnen om automatisch patronen en afwijkingen te herkennen en causaliteit vast te stellen.

Dit jaar lanceerde AWS Sagemaker om het ontwikkelaars makkelijker te maken Machine Learning modellen te bouwen en in te zetten in hun applicaties. Het doel van Sagemaker is om de wrijving bij het maken van Machine Learning-modellen te verminderen, zodat ontwikkelaars meer nadruk kunnen leggen op de toepassing in plaats van op de complexe technische onderbouwing van machine learning.

Serverloos computergebruik

Serverless computing is een blijvertje. AWS heeft zijn visie op serverless computing geïmplementeerd door te investeren in Lambda-services, waardoor het voor ontwikkelaars heel eenvoudig is om code op schaal te publiceren, te monitoren en te onderhouden.

Als gevolg hiervan is een "alles-als-een-service" paradigma aan het ontstaan. In deze wereld richten ontwikkelaars zich uitsluitend op het schrijven, debuggen en uitvoeren van code zonder dat ze ooit iets op servers hoeven te zetten of zich zorgen hoeven te maken over het schalen van de infrastructuur - alle resources (computer, schijf, geheugen, netwerk) worden dynamisch beheerd en toegewezen.

Ontwikkelaars kunnen zich volledig richten op het bouwen van hun applicaties, gebruikmakend van toonaangevende mogelijkheden zoals nodig om hun problemen op te lossen, geleverd in de vorm van onafhankelijke, veerkrachtige en schaalbare microservices. Er is ook een nieuwe AWS Serverless Application Repository aangekondigd die de uitwisseling mogelijk maakt van functies die zijn gemaakt door een wereldwijde ontwikkelgemeenschap. Uiteindelijk is het doel om ontwikkeling nog eenvoudiger en sneller te maken.

Beveiliging is ieders taak

Geen strategische cloud keynote zou compleet zijn zonder een discussie over beveiliging. AWS blijft het makkelijker maken om totale encryptie van cloud-activa te bereiken. De dagen dat men zich zorgen moest maken over de impact van gegevensversleuteling op de prestaties, het beheren van sleutelopslagplaatsen en het verversen ervan tussen services zijn voorbij, AWS maakt het naadloos om alle gegevens in rust en in-transit te versleutelen met één klik op een knop. Zoals Vogels beweerde, is versleuteling de enige manier om ervoor te zorgen dat jij de enige bent die toegang heeft tot je gegevens. Het is niet meer optioneel en er is echt geen excuus meer om het niet te gebruiken.

Er is ook een robuuste set beheerde services beschikbaar om de toegang tot alle bronnen tot op API-niveau te controleren en bij te houden. AWS heeft ook de nieuwe GuardDuty dienst gelanceerd om realtime detectie van potentieel gevaarlijke activiteiten mogelijk te maken op basis van indicatoren van compromittering, zoals het verzenden van gegevens naar bekende slechte actoren. Het beste van alles is dat deze service met een paar klikken kan worden ingeschakeld en meegroeit met het gebruik.

Niet wetende wat ik precies kon verwachten, vond ik AWS Re:Invent verhelderend en versterkend. Voor ontwikkelaars opent het schijnbaar eindeloze buffet van cloudservices die door AWS worden aangeboden de deur naar een scala aan mogelijkheden.

AWS heeft zich zeker gehouden aan de filosofie van Amazon-oprichter Jeff Bezos zoals beschreven in zijn oorspronkelijke brief aan aandeelhouders in 1997:

Het is het beste om zo lang mogelijk vast te houden aan "dag 1" en je te verzetten tegen het idee dat "dag 2" is aangebroken. "Dag 2 is stilstand. Gevolgd door irrelevantie. Gevolgd door ondraaglijke, pijnlijke achteruitgang. Gevolgd door de dood. En daarom is het altijd Dag 1."